随着IT的发展，社会的运作节奏越来越快，各行各业的竞争也越来越激烈。在此过程中，IT在企业中的应用也越来越广泛，越来越深入。对企业而言，IT的作用不再仅仅停留在规范管理、提升效率的层次，而成为逐渐强化和提升企业核心竞争力的强有力手段。也因此，现在不会再有人怀疑IT对企业的巨大作用，而是思考用哪些信息系统来提升企业核心竞争力？如何制定现实合理的目标和全面稳妥的计划，步步为营地推进IT建设？
因此，在推进企业IT之前，明确企业发展战略和核心竞争力，在此基础上制定IT建设蓝图和切实可行的建设计划，成为企业IT建设成功的关键。
对于业务高速增长的企业，如何在保持高速发展的同时，推进IT建设，强化和提升核心竞争力，是我们需要深入思考的问题，本文以某体育用品企业（X公司）为例，在这个方面进行一些探讨。
基于对X公司未来发展的战略定位和业务模式的理解，X公司的核心竞争力与IT作用主要在于以下几个方面：
首先，敏锐的市场感知和快速响应能力
X公司现在的模式基本是基于对市场预先的判断而开发产品，通过营销手段来促进产品的销售。而未来会对市场的快速响应能力提出更高的要求，因为对流行趋势的预先把握越来越难，而快速将刚刚表现出来的流行趋势迅速体现在我们的产品中越来越重要。对于X公司而言，未来最典型的变化是产品更新的节奏会加快，产品季周期特别是产品季前导期（从产品研发到产品上架的周期）会越来越短，X公司的产品季也相应地将会从现在每年的三季四季变成未来的五季、六季甚至更多产品季的运作。
IT这方面的作用表现在对市场需求的快速收集和整理，以及对终端销售数据的快速统计和分析，以为产品研发、销售预测、生产准备、市场推广等决策提供参考。具体的IT系统包括：竞争情报系统、POS系统、商业智能决策分析系统等，通过这些系统实现非结构化信息（如流行趋势）和结构化信息（如产品SKU、类别及销售区域等）相组合的多维度分析，为中高层管理者提供业务决策甚至战略调整提供参考。
其次，很强的产品研发专业能力和管理能力
企业产品研发的能力主要包括产品研发的专业能力和管理能力两方面，专业能力指产品设计师能敏锐发现市场需求，提出产品创意，并设计出市场需要的产品方面的能力。管理能力指研发管理人员对产品研发过程的管理能力，比如对研发流程的合理设计和执行、对研发进度的计划和控制，以及如何实现从样品开发到快速投产的能力等。
这方面IT支撑主要的系统是CAD/CAM/CAPP（计算机辅助设计/制造/生产工艺）、PDM/PLM（产品数据管理/产品生命周期管理）等，有很多信息系统供应商针对服装鞋业的行业特点和特殊需求开发了相应的系统。应用这些系统要求产品设计师能用计算机进行产品设计，研发管理人员对产品数据和研发项目的过程进行计算机管理。这不但对产品设计师及管理人员的计算机应用水平提出了较高的要求，而且对研发管理的能力（如研发过程的流程管理、研产销沟通协调机制的等）提出了很高的要求，这些需要在实施系统前达到一定水平，并在实施系统后持续提升。
再次，快速高效的供应链运作能力
对于X公司正在形成和强化的品牌商的定位，快速高效的供应链运作能力将会越来越重要，未来业务上典型的改变是季前生产的量会逐步减少，季中产品调配和补货的量会逐渐增加。这要求在产品上市时间和节奏方面加强计划和控制，并能实现多产品小批量的生产模式。一方面对X公司自身生产而言，对生产线的柔性生产能力和对原材料的精益化管理能力要求更高，另一方面对OEM供应商生产进度的掌控和调剂能力要强化，以加快供应链响应速度，及时满足终端市场对产品的需要。
这方面IT支撑主要是ERP、POS以及SCM（供应链管理系统），POS系统能迅速收集终端实际销售和未来需求情况，ERP可根据需求进行生产计划的制定和原材料需求的分解，以及从原材料采购、生产过程控制直至销售发运的业务过程的管理，而SCM能根据原辅材料供应商、OEM供应商、X公司只有工厂、终端客户需求的实际情况，构建相应的数学模型，进行复杂的运算，以进行更合理的资源分配，实现整个供应链的协同运作和自动触发机制（如自动补货下单等）。
对X公司现在的总代理模式而言，先搭建ERP平台实现财务业务一体化是基础，以增强对业务的把控能力，因此建立易于逐步扩展的应用平台是ERP首期建设的重点，同时在生产线上进行柔性化改造（主要划小生产单位）和进行看板管理，以增强生产过程的可视化管理和进行生产调整的快速反应能力，对OEM厂商生产计划的合理安排和生产进度的监控也需要逐步加强。在此基础上，利用ERP对生产过程进行细化管理，而后考虑应用SCM加强整条供应链的协同控制。
最后，对企业运营过程强有力的控制能力
随着企业规模的扩大，业务运作变得越来越复杂，靠人工管理的漏洞会越来越多，因此对企业运营过程中各个业务环节的控制能力变得越来越重要，尤其是财务的控制和管理能力显得非常关键，比如预算执行状况的监控、代理商信用控制、供应商付款的控制、资金的预测和控制以及其他X公司内部各业务环节的财务控制能力。另一方面，基于业务和财务数据的多维度整合分析能力也需要越来越强，以便根据市场变化和企业运行情况，进行业务运营过程进行及时调整，如进行产品促销政策制定、资金的统一调度、产品的统一调配、物流配送的及时调整等。
这方面主要是ERP的财务管理和BI（商务智能分析）的建设，ERP首期建设可以解决财务的资金流向（基于销售订单的资金流入和基于采购订单的资金流出）问题，第二期可解决生产过程的成本核算问题，以及预算管理问题等。BI需要在整个IT实施过程中充分关注，持续改进，并从业务和系统建设方面考虑阶段性的提升，以使中高层管理者从IT建设中持续受益。
以上是信息系统对于X公司核心竞争能力的支撑，除此之外，其他信息系统对于加快企业信息传递、实现企业信息共享、积累企业经验和知识也不可或缺。这方面有很多加强企业内部的沟通和管理的IT工具，比如实时联系工具RTX、电子邮件、OA、知识管理等也是企业IT非常重要的组成部分，需要根据企业的实际情况制定方案和逐步实施步骤。对于X公司而言，RTX和OA的应用2007年的工作重点，如OA有利于企业人员养成IT工作的习惯，并可逐步进行拓展应用，而RTX不但可以实现X公司内部人员的在线沟通和交流，而且可以实现供应商、经销商等合作伙伴的在线沟通和交流，可根据情况逐渐进行应用范围的扩展。
公司高层对X公司管理IT建设给予了高度重视，高层在IT建设方面更是投入了很大的精力和支持，多次强调IT是X公司二次创业的关键所在。因此，公司在2006年末启动IT规划项目，请国内在AMT公司帮助公司一起进行IT建设的全面规划，包括IT现状评估、IT未来蓝图规划、投资预算、实施步骤以及IT治理等多个方面。目前该项目已完成主体内容，公司正根据规划的步骤积极稳妥地推进各项工作。
在IT建设过程中，既要坚定信心，也要清醒地意识到在公司IT基础相对薄弱、IT建设经验较为缺乏、管理水平和人员素质相对较低的现实情况下，对IT建设的难度和风险需要有足够清醒的认识，并做好各方面的准备，尤其是接受并推动变革的勇气、迎接困难甚至遭受挫折的心理准备。因为像X公司这样规模的企业，IT建设过程中需要有足够的耐心和承受能力、坚定的意志、持续的推动、以及代理商、供应商的理解和大力支持才能成功。
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